Benarkah Konsumsi Pepaya Bisa Turunkan Kolesterol? Simak Penjelasannya

Liputan6.com, Jakarta Pepaya dikenal sebagai buah tropis yang kaya akan serat dan antioksidan, tetapi benarkah buah ini juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol?

Beberapa penelitian dan ahli kesehatan menyebutkan bahwa pepaya memiliki kandungan yang bisa membantu mengurangi kolesterol jahat (LDL) dalam tubuh. Ini artinya, pepaya memang mampu untuk membantu menurunkan kolesterol. Rasanya yang manis, menjadikannya cara enak untuk menjadi sehat.

Ternyata, klaim pepaya mampu untuk menurunkan kolesterol bukan isapan jempol belaka dan turut dibenarkan oleh Dokter spesialis penyakit dalam di Rumah Sakit Khusus Daerah (RSKD) Duren Sawit dr. Ihsan Panji Santiko, Sp.PD.

"Pepaya mengandung enzim papain dapat membantu memecah lemak di dalam usus," ujarnya pada Juni 2024 dikutip dari ANTARA. 

Lantas bagaimana faktanya? Berikut informasi lengkapnya, dirangkum Liputan6, Selasa (11/2).

Manfaat pepaya dalam membantu menurunkan kolesterol terutama berasal dari kandungan nutrisinya yang kaya. Berikut beberapa komponen kunci dan perannya:

• Enzim Papain: Enzim ini berperan penting dalam memecah lemak di dalam usus. Dengan mengurangi penyerapan lemak, enzim papain secara tidak langsung membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Ini adalah salah satu mekanisme utama bagaimana pepaya dapat berkontribusi pada kesehatan jantung.
• Serat: Pepaya merupakan sumber serat yang baik. Serat ini berfungsi sebagai pengikat kolesterol LDL, atau kolesterol "jahat", di saluran pencernaan. Dengan mengikat kolesterol LDL, serat membantu membuangnya dari tubuh, sehingga mencegah penyerapan kembali ke dalam darah.
• Vitamin C dan Antioksidan: Pepaya kaya akan vitamin C dan berbagai antioksidan. Antioksidan ini berperan penting dalam melindungi sel-sel dari kerusakan akibat oksidasi. Kerusakan oksidatif dapat berkontribusi pada peningkatan kolesterol, sehingga antioksidan dalam pepaya membantu mencegah proses ini.
• Kalium (pada daun pepaya): Meskipun buahnya yang lebih dikenal, daun pepaya juga mengandung kalium dalam jumlah tinggi. Kalium berperan dalam pengaturan tekanan darah. Tekanan darah tinggi seringkali berhubungan dengan kolesterol tinggi, sehingga manfaat kalium dalam daun pepaya dapat memberikan dampak tidak langsung pada manajemen kolesterol. Namun, penting untuk diingat bahwa konsumsi daun pepaya harus dilakukan dengan hati-hati dan sebaiknya dikonsultasikan dengan ahli kesehatan terlebih dahulu.

Mekanisme kerja pepaya dalam menurunkan kolesterol didasarkan pada kandungan seratnya yang tinggi, yang membantu tubuh dalam mengikat kolesterol jahat (LDL) dan membuangnya melalui proses ekskresi, sehingga mengurangi kadar kolesterol dalam darah dan meningkatkan kesehatan jantung.

Selain itu, enzim papain dalam pepaya membantu pencernaan dengan lebih baik, sehingga tubuh dapat menyerap nutrisi dengan lebih efisien dan mencegah penumpukan lemak berlebih yang dapat memicu peningkatan kadar kolesterol dalam darah.

Pepaya juga mengandung vitamin C yang berfungsi sebagai antioksidan kuat yang dapat mengurangi peradangan dalam pembuluh darah dan mengurangi risiko penyumbatan arteri akibat plak kolesterol, yang sering menjadi penyebab utama penyakit jantung koroner.

"Perhatikan menu makanan setelah satu hari cheat on diet (melanggar diet). Kembali ke pola makan sehat, hindari makanan tinggi lemak, perbanyak asupan serat dari sayur dan buah-buahan," tambahnya.

Konsumsi dalam Bentuk Alami

Hindari tambahan gula atau pemanis buatan untuk mendapatkan nutrisi maksimal.

Cara Konsumsi yang Disarankan

• Dimakan langsung sebagai buah segar.
• Dibuat jus tanpa gula tambahan.
• Dicampurkan dalam salad buah yang kaya serat dan vitamin.

Konsumsi Secara Rutin

Bisa dijadikan camilan sehat di pagi atau sore hari atau  dikombinasikan dengan makanan sehat lainnya, seperti oatmeal atau yogurt untuk sarapan.

Pola Hidup Sehat Pendukung

Perbanyak asupan serat dari sayur dan buah. Selain itu batasi konsumsi garam maksimal 2.300 mg (2 gram) per hari. Jangan lupa rutin berolahraga untuk hasil yang lebih optimal.

"Selain asupan serat dari sayur dan buah, perhatikan asupan garam agar tidak berlebihan (dalam sehari 2.300 mg atau 2 gram), jangan lupa berolahraga," imbuh Ihsan.

Meskipun pepaya memiliki banyak manfaat untuk kesehatan, jumlah konsumsinya tetap harus diperhatikan agar tidak berlebihan dan tetap seimbang dengan pola makan sehat lainnya, di mana disarankan untuk mengonsumsi 1–2 mangkuk pepaya segar per hari untuk membantu menurunkan kolesterol secara alami.

Jika dikonsumsi dalam jumlah yang berlebihan, pepaya bisa menyebabkan gangguan pencernaan seperti diare atau perut kembung akibat kandungan seratnya yang tinggi, sehingga perlu diperhatikan jumlah asupan hariannya agar tidak menimbulkan efek samping yang tidak diinginkan.

Selain mengonsumsi pepaya, penting juga untuk menjaga pola makan yang sehat dengan membatasi asupan lemak jenuh, menghindari makanan olahan yang tinggi kolesterol, serta tetap aktif bergerak dan berolahraga secara rutin untuk menjaga kadar kolesterol dalam batas normal.

Apakah pepaya benar-benar bisa menurunkan kolesterol?

Ya, pepaya mengandung serat tinggi yang dapat membantu mengikat kolesterol dalam pencernaan dan membuangnya dari tubuh, serta memiliki enzim papain yang membantu memecah lemak dalam usus.

Kapan waktu terbaik untuk mengonsumsi pepaya untuk menurunkan kolesterol?

Waktu terbaik untuk mengonsumsi pepaya adalah di pagi hari sebagai bagian dari sarapan atau di sore hari sebagai camilan sehat, agar tubuh dapat memanfaatkan kandungan seratnya dengan lebih baik dalam proses pencernaan.

Apakah pepaya aman dikonsumsi setiap hari?

Ya, pepaya aman dikonsumsi setiap hari dalam jumlah yang wajar, yaitu sekitar 1–2 mangkuk per hari, asalkan tidak berlebihan dan tetap seimbang dengan pola makan sehat lainnya.

Selain pepaya, makanan apa saja yang bisa membantu menurunkan kolesterol?

Makanan lain yang dapat membantu menurunkan kolesterol adalah sayuran hijau, kacang-kacangan, biji-bijian, ikan berlemak seperti salmon, serta buah-buahan yang kaya serat seperti apel dan alpukat.