Cara Menyimpan Lengkuas agar Tahan Lama dan Tidak Mengering, Perhatikan 6 Langkah Ini

Liputan6.com, Jakarta - Lengkuas merupakan rimpang yang cukup sering digunakan sebagai bumbu masakan, tetapi kualitasnya dapat menurun jika disimpan sembarangan. Suhu yang terlalu tinggi, kelembapan yang tidak sesuai, serta luka pada permukaan rimpang dapat mempercepat kehilangan air, pertumbuhan mikroorganisme, dan pembusukan.

Agar lengkuas tetap segar dan tidak cepat mengering, penyimpanannya perlu memperhatikan kondisi rimpang sejak awal hingga lingkungan penyimpanannya. Berikut beberapa cara yang dapat diterapkan di rumah dengan mengacu pada prinsip penanganan pascapanen rimpang, dilansir Liputan6.com dari berbagai sumber, Kamis (20/8).

Langkah pertama adalah memilih lengkuas dengan kondisi fisik yang baik. Pilih rimpang yang terasa padat dan keras, tidak lembek, tidak berlendir, serta tidak memiliki bercak busuk atau kerusakan yang mencurigakan.

Hindari lengkuas yang memiliki banyak luka, memar, atau bagian yang terpotong. Kerusakan pada permukaan dapat mempercepat kehilangan air sekaligus menjadi tempat yang lebih mudah dimasuki mikroorganisme sehingga kualitas rimpang lebih cepat menurun.

Jika membeli lengkuas dalam jumlah banyak, pisahkan rimpang yang kondisinya kurang baik dari yang masih sehat. Rimpang yang sudah menunjukkan tanda kerusakan sebaiknya tidak disimpan bersama bahan yang masih segar.

Jika masih terdapat tanah yang menempel, lengkuas dapat dicuci untuk membersihkannya. Setelah itu, tiriskan dan keringkan permukaannya sebelum disimpan agar tidak ada air bebas yang tertinggal pada rimpang.

Permukaan yang terlalu basah dapat meningkatkan kelembapan di sekitar rimpang dan menciptakan kondisi yang mendukung pertumbuhan jamur. Karena itu, lengkuas sebaiknya tidak langsung dimasukkan ke dalam wadah tertutup ketika kondisinya masih basah.

Untuk penyimpanan di rumah, keringkan lengkuas menggunakan kain atau tisu bersih dengan cara menepuk permukaannya secara perlahan. Pastikan bagian yang memiliki luka atau potongan juga tidak menyimpan air sebelum lengkuas disimpan.

Jika mendapatkan lengkuas yang baru dipanen, keringkan permukaannya terlebih dahulu sebelum disimpan dalam waktu lebih lama. Penanganan ini membantu mengurangi kelembapan berlebih pada permukaan rimpang dan menjaga kondisinya tetap baik selama penyimpanan.

Letakkan lengkuas di tempat yang bersih, kering, memiliki sirkulasi udara baik, dan terlindung dari sinar matahari langsung. Untuk proses curing, pengeringan dapat dilakukan selama beberapa hari hingga permukaan rimpang cukup kering dan kulit luarnya lebih kuat, tanpa membuat rimpang kehilangan terlalu banyak air.

Untuk lengkuas yang sudah dibeli dari pasar atau toko, curing tambahan biasanya tidak diperlukan. Cukup bersihkan tanah atau kotoran yang menempel bila diperlukan, kemudian keringkan permukaannya sebelum disimpan.

Suhu penyimpanan berpengaruh terhadap laju kehilangan air dan penurunan kualitas lengkuas. Panduan pascapanen UF/IFAS merekomendasikan penyimpanan rimpang pada kisaran sekitar 12–14°C dengan kelembapan relatif sekitar 85% untuk membantu mengurangi kehilangan air.

Suhu yang terlalu rendah juga perlu dihindari karena dapat menyebabkan chilling injury pada beberapa rimpang. Karena itu, suhu sekitar 4–5°C pada kulkas rumah tangga tidak sebaiknya dianggap sebagai suhu ideal untuk semua lengkuas utuh.

Di rumah, suhu 12–14°C mungkin sulit dicapai. Jika menggunakan kulkas, simpan lengkuas dalam wadah atau pembungkus yang sesuai dan periksa kondisinya secara berkala karena suhu yang terlalu rendah dapat memengaruhi kualitas rimpang.

Salah satu pilihan praktis di rumah adalah membungkus lengkuas dengan kertas atau tisu bersih sebelum memasukkannya ke dalam wadah atau kantong penyimpanan. Cara ini dapat membantu mengurangi kehilangan air sekaligus menyerap kelembapan berlebih yang mungkin terbentuk.

Namun, pembungkus bukan berarti lengkuas harus dibuat kedap udara sepenuhnya. Kondensasi yang terperangkap di sekitar rimpang justru dapat meningkatkan kelembapan permukaan dan memperbesar risiko pertumbuhan jamur atau pembusukan.

Periksa kondisi lengkuas secara berkala selama penyimpanan. Jika terdapat bagian yang mulai lembek, berlendir, berjamur, atau membusuk, segera pisahkan dari rimpang lain agar kerusakan tidak menyebar.

Jika lengkuas tidak akan digunakan dalam waktu dekat, pembekuan dapat menjadi pilihan praktis untuk memperpanjang masa simpannya. Bersihkan dan keringkan lengkuas terlebih dahulu, kemudian potong atau bagi menjadi beberapa porsi sesuai kebutuhan.

Simpan setiap porsi dalam wadah atau kantong khusus pembeku yang bersih dan tertutup. Membaginya menjadi beberapa porsi membuat Anda dapat mengambil jumlah yang diperlukan tanpa harus mencairkan seluruh persediaan.

Perlu diketahui bahwa pembekuan dapat mengubah tekstur lengkuas setelah dicairkan. Karena itu, lengkuas beku lebih sesuai digunakan untuk masakan yang dimasak daripada hidangan yang membutuhkan tekstur rimpang segar.

Selain memperhatikan cara penyimpanan, hindari meletakkan lengkuas di tempat yang panas, terkena sinar matahari langsung, atau memiliki udara sangat kering. Kondisi tersebut dapat mempercepat kehilangan air sehingga rimpang lebih cepat menyusut, keriput, dan mengeras.

Jika lengkuas sudah dikupas atau dipotong, sebaiknya gunakan sesegera mungkin dan simpan dalam wadah bersih di dalam kulkas. Bagian rimpang yang terbuka lebih rentan kehilangan air dan mengalami kontaminasi dibandingkan lengkuas yang masih utuh.

Pada dasarnya, penyimpanan lengkuas yang baik dimulai dari rimpang yang sehat, permukaan yang bersih dan kering, serta lingkungan dengan suhu dan kelembapan yang sesuai. Untuk lengkuas yang baru dipanen, curing juga dapat dilakukan sebelum penyimpanan, sedangkan untuk kebutuhan rumah tangga, pembekuan dapat menjadi alternatif jika ingin menyimpannya lebih lama.

1. Apakah lengkuas harus dicuci sebelum disimpan?

Jika terdapat tanah atau kotoran yang menempel, lengkuas dapat dicuci hingga bersih. Setelah itu, pastikan permukaannya benar-benar kering sebelum disimpan agar kelembapan berlebih tidak memicu pertumbuhan jamur dan pembusukan.

2. Apakah lengkuas bisa disimpan di dalam kulkas?

Bisa. Namun, suhu ideal untuk penyimpanan rimpang segar berada di sekitar 12–14°C, sedangkan suhu kulkas rumah tangga umumnya lebih rendah. Jika menggunakan kulkas, simpan lengkuas dalam wadah atau pembungkus yang sesuai dan periksa kondisinya secara berkala.

3. Apa fungsi curing pada lengkuas?

Curing merupakan proses penanganan pascapanen yang membantu memperkuat kulit luar rimpang dan mengurangi kehilangan air selama penyimpanan. Proses ini terutama relevan untuk lengkuas yang baru dipanen, bukan keharusan untuk lengkuas yang sudah dibeli di pasar atau toko.

4. Apakah lengkuas bisa dibekukan?

Bisa. Lengkuas dapat dibersihkan, dikeringkan, lalu dipotong atau dibagi menjadi beberapa porsi sebelum disimpan dalam wadah atau kantong khusus pembeku. Teksturnya dapat berubah setelah dibekukan, sehingga lebih cocok digunakan untuk masakan matang.

5. Bagaimana cara mengetahui lengkuas sudah tidak layak digunakan?

Lengkuas yang mulai lembek, berlendir, berjamur, mengeluarkan bau tidak normal, atau menunjukkan tanda pembusukan sebaiknya tidak digunakan. Pisahkan rimpang yang rusak dari lengkuas lain agar kerusakan tidak menyebar selama penyimpanan.